Quatre actrices, quatre femmes : une comedienne négligeant sa fille pour sa carrière et une fille, blanche de peau, reniant sa mère noire. Référence au « passing » (l’acte de se faire passer pour blanc) et échos au mouvement des droits civiques dans cet adieu de Douglas Sirk à l’Amérique et au cinéma, « un grand film fou, de vie et de mort. Et un film d’Amérique » (Rainer Werner Fassbinder).