In zijn vijfde film mijmert Malick over de plek van de mensheid in het grotere geheel der dingen. Hij focust zich onder meer op de problemen in een Amerikaans gezin in de jaren 1950, maar een klassieke vertelling is dit niet. The Tree of Life is meer dan een symfonie die bestaat uit verschillende bewegingen. Eentje die de toeschouwer visueel overrompelt.