Les rencontres de la réalisatrice avec les ramasseurs de déchets de la société de consommation – dont les déshérités se contentent des restes de nourriture mis au rebut.

Dans l’Amérique de la prohibition, deux caïds se disputent le contrôle d’une ville. Film noir survolté, truands classiques revitaminés et violence remise au goût du jour par les Coen.

La traque d’un trio de braqueurs meurtriers à travers les petites bourgades de l’Arkansas. Sur fond de racisme anti-noir, un polar crépusculaire qui met en scène une pléiade de personnages atypiques remarquablement campés par ses interprètes, dont Billy Bob Thornton (ici aussi co-scénariste) en psychopathe camé. 

Pacifiste convaincu, Gance emprunte à Zola son cri indigné contre l’injustice, et s’appuie sur une intrigue sentimentale pour dénoncer les horreurs de la guerre. Une mise en scène maîtrisée jusque dans ses moindres détails, qui impressionne aujourd’hui encore par ses innovations techniques, et dont le rythme crescendo culmine dans un final qui reste comme l’une des séquences les plus étonnantes…